Origine & sens
Catherine-Chantal réunit Catherine et Chantal.
Catherine
Pure (grec).
Durant le Moyen Âge, les croisés de retour d’Orient ravivent le culte de sainte Catherine, vierge d’Alexandrie martyrisée au IVe siècle pour avoir tenté de convertir l’empereur Maximien. Porté par cette ferveur, Catherine (Katherine, Katharine, etc.) se répand dans toute l’Europe et en France, où le prénom est largement attribué jusqu’au début du XIXe siècle. Catherine revient en force dans les années 1950 et s’impose au 1er rang français en 1960. Il est alors attribué à une fille sur 23 et reste massivement choisi jusqu’à la fin de cette décennie.
Dans l’histoire, plusieurs reines ont porté ce prénom, dont trois épouses du roi d’Angleterre Henri VIII. Patronne de l'Europe, sainte Catherine de Sienne lutta pour la restauration de l'unité de l'Église au XIVe siècle. Elle incita notamment le pape Grégoire à quitter Avignon pour s'installer à Rome.
Chantal
Pierre (occitan).
Ce prénom provençal est peu connu sur le plan national lorsqu'il s'élance dans les années 1930. Il s’envole si vigoureusement qu’il atteint le firmament en deux décennies. Rivalisant avec Marie et Martine, Chantal se place 3e pendant deux ans et figure parmi les 10 premiers choix français de 1946 à 1959. Il est démodé aujourd'hui. Chantal est également un nom de famille ancien.
Aristocrate née à Dijon en 1572, sainte Jeanne-Françoise Frémyot de Chantal fonda l'ordre de la Visitation-Sainte-Marie, congrégation destinée aux femmes de santé fragile.
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