Origine & sens
Clement-Marie réunit Clément et Marie.
Clément
Douceur, bonté (latin).
La renommée de ce prénom, porté par 14 papes, est immense. Pour autant, Clément n’a jamais connu d’engouement comparable à celui de référents chrétiens qui, tels Jean ou Pierre, prénommèrent tant d’enfants. Boudé en Angleterre et dans les pays anglophones, Clément a surtout été populaire en France au Moyen Âge. Modestement attribué au xixe siècle, il s’éclipse une grande partie du siècle suivant avant de renaître dans les années 1990. C’est en devenant le 8e choix préféré des Français, en 1998, qu’il obtient son meilleur classement.
Saint Clément de Rome, le premier pape qui porta ce prénom, est le troisième successeur de saint Pierre.
Pape italien, Clément VII (1478-1534) est célèbre pour s’être opposé au divorce d’Henri VIII et de Catherine d’Aragon. Il excommunia le roi anglais lorsqu’il se remaria avec sa maîtresse, Anne Boleyn. Cette action est à l’origine du schisme anglican.
Marie
Vient de l’hébreu maryam, « celle qui élève », ou « goutte de mer ». Peut aussi dériver de l’égyptien ancien mrit, « aimée ».
Personnage central de la Bible, sainte Marie, la mère de Jésus, inspire tant de déférence et de dévotion que les parents n’attribuent guère ce prénom, considéré comme trop sacré, durant les premiers siècles. Ce n’est qu’à partir du XIe siècle qu’il commence à se diffuser, rencontrant rapidement le succès en France et dans l’ensemble du monde chrétien. À la fin du Moyen Âge, sa popularité est si grande qu’il devient, avec ses dérivés (Mary, Maria, etc.), le prénom le plus porté dans les pays occidentaux. En France, Marie règne sur le classement féminin du XVe siècle au milieu du XXe siècle. Durant cette période, cinq reines de France porteront ce prénom, de Marie de Médicis (1575-1642) à Marie-Amélie de Bourbon-Siciles (1830-1848), en passant par Marie-Antoinette (1755-1793). Après être revenu au 2e rang du palmarès en 1995, Marie s’est effacé. Il reste toutefois le prénom le plus porté dans l’Hexagone aujourd’hui. Voir Maria, sa variante internationale qui pourrait trôner sur le palmarès féminin mondial.
Vierge et mère de Jésus dans la Bible, sainte Marie est prévenue par l’archange Gabriel qu’elle a été choisie pour enfanter le Christ. Le 15 août célèbre l’Assomption de la Vierge Marie. Notons que cet ancien prénom mixte forme encore de nombreuses compositions masculines (Pierre-Marie, Louis-Marie, etc.). Marie Curie, la physicienne française nobélisée en 1911, est l’une des plus célèbres Marie de l’histoire française récente.
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