Felix-Olivier

Félix

Bonheur, chance (latin).

Surnom romain dont l’usage remonte à l’Antiquité, du latin felix, bonheur, chance. Sa signification le prédisposait à une carrière internationale, et il n’a pas failli : quatre papes et une dizaine de saints ont illustré ce nom au Moyen Âge. Il revient en faveur au XIX^e siècle dans de nombreux pays occidentaux, y compris en France, où Félix Faure, président de 1895 à 1899, illustre le prénom. Son rebond dans les années 1920, concomitant au succès du dessin animé américain Félix le Chat, est suivi d'une éclipse d’un demi-siècle. Le succès du pongiste Félix Lebrun, découvert en 2024 durant les Jeux Olympiques de Paris, a donné une nouvelle visibilité au prénom.

Olivier

Olive (latin). Une racine scandinave (olafr) pourrait également lui conférer le sens d'« ancêtre » en vieux norrois.

Compagnon et confident de Roland dans La Chanson de Roland, Olivier est attesté dès la fin du XI^e siècle en France. Il fait néanmoins plus d’adeptes outre-Manche, où il maintient une visibilité durable (Oliver est aujourd’hui l’un des prénoms les plus portés dans les pays anglophones). Il est encore rare en France lorsqu’il émerge dans les années 1950, mais il parvient au 5^e rang masculin au début des années 1970. Son déclin s’accentue depuis quelques années.

Évêque irlandais au XVII^e siècle, saint Olivier Plunket fut faussement accusé d'avoir comploté contre la Couronne anglaise et fut exécuté.