Origine & sens
Jacques-Francois réunit Jacques et François.
Jacques
Supplanter, talonner (hébreu).
Cette forme française de Jacob se propage à la fin du Moyen Âge et devient très usitée jusqu’au XVIIIe siècle. Jacques se fait plus discret avant de resurgir au début du XXe siècle, s’imposant dans les 10 premiers prénoms de 1926 à 1953. Il est beaucoup plus rare aujourd’hui, mais sa renaissance est à envisager. De son côté, le Jack anglais ne l’a pas attendu pour briller outre-Manche dans les années 1990 et 2000.
Jacques de Molay, le dernier grand maître des Templiers, est célèbre pour avoir lancé une malédiction sur les Capétiens avant de périr sur le bûcher à Paris, en 1314. Deux apôtres du Christ, martyrs à Rome au Ier siècle, portèrent ce prénom. Jacques le Majeur et Jacques le Mineur sont respectivement fêtés les 25 juillet et 3 mai.
François
Ce prénom ancien a été porté par plusieurs saints, deux rois de France, et plus récemment, deux présidents français et un pape. Il vient du latin francus, « homme libre », et signifie également « le Français » depuis que saint François d’Assise, né sous le nom de Giovanni, fut renommé Francesco par son père : ce dernier revenait si heureux d’un voyage d’affaires en France qu’il voulut ainsi rendre hommage à ce pays.
Si Francesco et François se sont propagés ensemble au XIIIe siècle, François est rapidement devenu l'unique forme incontournable en France. Il est très fréquent au moment du règne de François Ier, au XVIe siècle, et restera l’un des 10 prénoms les plus attribués jusqu’au XIXe siècle. François a dû reprendre son souffle pour se hisser aux portes du top 20 français en 1961, son dernier point culminant.
Le 4 octobre célèbre la fête de saint François d'Assise (1182-1226), le plus connu des saints porteurs du nom. Saint François d’Assise vendit ses biens au profit des pauvres, fonda un ordre qui porta son nom et partit évangéliser les campagnes. Il prêcha la foi aux musulmans de Syrie et d'Égypte, et plaida pour l'arrêt de la guerre opposant chrétiens et musulmans auprès du sultan de Damiette.
Artisan de la Réforme catholique, saint François de Sales (1567-1622) est le patron des journalistes. Il est fêté le 24 janvier.
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