Origine & sens
Marie-Rachel réunit Marie et Rachel.
Marie
Vient de l’hébreu maryam, « celle qui élève », ou « goutte de mer ». Peut aussi dériver de l’égyptien ancien mrit, « aimée ».
Personnage central de la Bible, sainte Marie, la mère de Jésus, inspire tant de déférence et de dévotion que les parents n’attribuent guère ce prénom, considéré comme trop sacré, durant les premiers siècles. Ce n’est qu’à partir du XIe siècle qu’il commence à se diffuser, rencontrant rapidement le succès en France et dans l’ensemble du monde chrétien. À la fin du Moyen Âge, sa popularité est si grande qu’il devient, avec ses dérivés (Mary, Maria, etc.), le prénom le plus porté dans les pays occidentaux. En France, Marie règne sur le classement féminin du XVe siècle au milieu du XXe siècle. Durant cette période, cinq reines de France porteront ce prénom, de Marie de Médicis (1575-1642) à Marie-Amélie de Bourbon-Siciles (1830-1848), en passant par Marie-Antoinette (1755-1793). Après être revenu au 2e rang du palmarès en 1995, Marie s’est effacé. Il reste toutefois le prénom le plus porté dans l’Hexagone aujourd’hui. Voir Maria, sa variante internationale qui pourrait trôner sur le palmarès féminin mondial.
Vierge et mère de Jésus dans la Bible, sainte Marie est prévenue par l’archange Gabriel qu’elle a été choisie pour enfanter le Christ. Le 15 août célèbre l’Assomption de la Vierge Marie. Notons que cet ancien prénom mixte forme encore de nombreuses compositions masculines (Pierre-Marie, Louis-Marie, etc.). Marie Curie, la physicienne française nobélisée en 1911, est l’une des plus célèbres Marie de l’histoire française récente.
Rachel
Brebis (hébreu).
Très usité dans les familles juives, ce prénom de l’Ancien Testament connaît la faveur des protestants français puis des puritains anglophones à la fin du XVIe siècle. Ce n’est qu’à partir du XIXe siècle qu’il se diffuse plus largement, y compris dans les registres catholiques. Rachel atteint son pic de popularité français en 1972, mais ce prénom reste beaucoup moins répandu dans l’Hexagone que dans les pays anglophones.
Dans le Livre de la Genèse, Rachel, la sœur de Léa, est la seconde épouse de Jacob et la mère de Benjamin et Joseph.
Popularité : courbe des naissances, classement et départements ›