Prénom Nicolas-Joseph : signification et origine

Origine & sens

Nicolas-Joseph réunit Nicolas et Joseph.

Nicolas

Victoire du peuple (grec).

De nombreux souverains, plusieurs saints et cinq papes ont porté ce prénom dans les pays chrétiens depuis le XII^e siècle. En France, on le trouve souvent placé dans les premiers rangs, non loin de Jean et Pierre, jusqu’à la fin du XVIII^e siècle. C’est après une longue parenthèse qu’il ressuscite dans les années 1960, faisant tant d’émules qu’il trône sur le palmarès français au début des années 1980. Il reste très attribué jusqu’au début des années 2000. On rencontre plus aisément ce prénom dans le nord de la France, où la tradition de la Saint-Nicolas s’est perpétuée. En dehors de l’Hexagone, Nicolas et ses nombreuses variantes sont très répandus dans le monde occidental, en Russie et dans les pays slaves.

Saint Nicolas est le nom donné à l’évêque de Myre (Turquie) qui manifesta une grande bonté envers les enfants au IV^e siècle.
Nicolas Copernic est l’astronome polonais qui démontra en 1543 que la Terre n’est pas le centre de l’Univers et qu’elle tourne autour du Soleil.

Joseph

Dieu ajoutera (hébreu).

Dans l’Ancien Testament, Joseph, le fils préféré de Jacob, est vendu comme esclave par ses frères jaloux. Malgré sa nouvelle condition, Joseph, qui a le don d’interpréter les rêves, est remarqué par le pharaon. Il le nomme gouverneur, ce qui épargne la famine aux Égyptiens. Plus tard, Joseph pardonne à ses frères et renoue avec sa famille. L’islam considère Joseph (Youssef) comme un prophète et lui consacre une sourate. Enfin, dans le Nouveau Testament, Joseph est l’époux de Marie de Nazareth et le père nourricier de Jésus-Christ.

C’est surtout à partir de la Réforme protestante, propice à l’expansion des prénoms de l’Ancien Testament, que Joseph devient courant. Les puritains anglophones le diffusent sur les terres anglo-saxonnes, et plusieurs souverains européens marqueront ce prénom d’un sceau royal (Joseph Ier et II, empereurs d’Autriche, Joseph Bonaparte, Roi de Naples puis d’Espagne). Joseph fait fi des frontières et des modes grâce à ses nombreuses graphies (José, Giuseppe, Iosef, Youssef et Josep). En France, il monopolise les premiers rangs de la deuxième moitié du XIX^e siècle aux années 1900, puis s'éclipse pour mieux revenir à Paris et dans le top 100 national dans les années 2000.