Octave-Auguste

Octave

Huitième (latin).

Octavius, la forme latine originelle, et son féminin Octavie sont très répandus à l'époque romaine. Traditionnellement, ce nom désignait le huitième enfant né dans une famille. C’est ainsi que le fils adoptif de Jules César se nommait, avant de devenir Auguste, le premier empereur de Rome. En France, ce prénom se manifeste en toute discrétion à la fin du XIX^e siècle, et renaît depuis les années 1990. Sa carrière est similaire dans les pays anglo-saxons, où on le trouve plus souvent sous la forme Octavian. Une émulation insuffisante pour éveiller notre Octavien français.

Auguste

Vénérable, grand (latin).

Le titre honorifique d’Auguste, habituellement réservé aux divinités, fut donné aux empereurs romains après qu’Octave, le premier d’entre eux, eut été surnommé ainsi par le Sénat romain. Ce prénom, très connu aux premiers siècles, se raréfie à partir du Moyen Âge. Néanmoins, la forme latine Augustus vivote encore dans quelques pays européens lorsque Auguste s’élance en France. Il devient assez fréquent au XIX^e siècle, et figure encore dans les 30 premiers rangs français dans les années 1900. Il renaît timidement dans le sillon d’Augustin dans les années 2010.

Auguste est le nom de postérité d'Octave (63 avant J.-C.-14 après J.-C.), le fils adoptif de Jules César. Ses qualités exceptionnelles de gestionnaire et de chef de guerre lui permirent de gouverner un vaste Empire romain et d'y établir la Pax Romana, une paix qui dura plusieurs siècles.