Pierre-Albert

Pierre

Petit caillou (grec).

Si Pierre est l’un des prénoms les plus attribués en France du XV^e au XX^e siècle, il n’a guère eu l’occasion de devancer Jean, son plus grand rival. Faute de mieux, il s’est souvent contenté des deuxièmes rangs. Sa rébellion survient en 1981 : alors que Jean poursuit son reflux, Pierre se redresse et le dépasse. Il réintègre le top 20 masculin à la fin des années 1980 et ne le quittera qu'au début des années 2000.

Le premier pape, une centaine de saints et de nombreux rois ont porté ce prénom très courant dans le monde occidental. Simon est le nom originel de l’apôtre qui devint saint Pierre. Jésus choisit ce nom pour lui en référence à la mission dont il fut investi, celle de bâtir des églises « solides comme de la pierre ». L’immense popularité de saint Pierre participa à la diffusion du nom en Orient chrétien, puis en Occident. Il fut, sous ses nombreuses graphies, largement attribué au Moyen Âge, et dans un passé plus récent, porté par deux empereurs du Brésil et nombre de rois européens. Trois tsars russes, dont le fondateur de la ville de Saint-Pétersbourg (Pierre le Grand), ont également illustré ce prénom.

Albert

Noble, brillant (germanique). Succédant aux formes moyenâgeuses Adalbert, Albrecht et Aubert, Albert a attendu le XIX^e siècle pour briller dans la plupart des pays occidentaux. Prenant la relève d’Alfred et porté par le prestige d’Albert de Saxe (1819-1861), prince consort et époux bien-aimé de la reine Victoria en Angleterre, il culmine dans les tops 20 nationaux de nombreux pays à la fin du siècle. En France, Albert figure encore au 15^e rang à l’aube de son reflux, en 1920. Il est devenu rare pour un nouveau-né depuis les années 1970.

Albert Einstein ne s’est pas contenté d’être un scientifique génial et un pacifiste sincère, il a été « l’homme du XX^e siècle ». Nous lui devons la théorie de la relativité et une porte ouverte sur la connaissance. Sa formule, E = mc2, est notre sésame pour un voyage aux confins de l’univers.