Pierre-Camille

Pierre

Petit caillou (grec).

Si Pierre est l’un des prénoms les plus attribués en France du XV^e au XX^e siècle, il n’a guère eu l’occasion de devancer Jean, son plus grand rival. Faute de mieux, il s’est souvent contenté des deuxièmes rangs. Sa rébellion survient en 1981 : alors que Jean poursuit son reflux, Pierre se redresse et le dépasse. Il réintègre le top 20 masculin à la fin des années 1980 et ne le quittera qu'au début des années 2000.

Le premier pape, une centaine de saints et de nombreux rois ont porté ce prénom très courant dans le monde occidental. Simon est le nom originel de l’apôtre qui devint saint Pierre. Jésus choisit ce nom pour lui en référence à la mission dont il fut investi, celle de bâtir des églises « solides comme de la pierre ». L’immense popularité de saint Pierre participa à la diffusion du nom en Orient chrétien, puis en Occident. Il fut, sous ses nombreuses graphies, largement attribué au Moyen Âge, et dans un passé plus récent, porté par deux empereurs du Brésil et nombre de rois européens. Trois tsars russes, dont le fondateur de la ville de Saint-Pétersbourg (Pierre le Grand), ont également illustré ce prénom.

Camille

L’étymologie de Camille est incertaine, mais on lui attribue généralement une origine étrusque. À Rome, camillus était le nom donné au jeune garçon qui servait dans les rites religieux romains.

Dans l’Hexagone, ce vieux prénom est avant tout masculin jusqu’au XIX^e siècle. Il se féminise très lentement ensuite, attendant le milieu des années 1960 pour changer de sexe. Et de quelle manière : de 1990 à 2013, Camille devient l’un des 10 prénoms féminins les plus donnés en France. Mais Camille n’en finit pas de nous surprendre. Dès le début des années 2000, il revient au masculin, atteignant même un nouveau point de bascule en 2022. Le prénom épicène par excellence.
Dans la littérature, Camille est l’héroïne forte et passionnée du Horace de Corneille. Elle est aussi la petite fille modèle ou jeune fille pure et distinguée, le personnage récurrent des romans de la comtesse de Ségur.
Autre Camille contemporaine célèbre : Camille Dalmais, connue sous le nom de Camille, compositrice et chanteuse française, née en 1978.