Pierre-Jules

Pierre

Petit caillou (grec).

Si Pierre est l’un des prénoms les plus attribués en France du XV^e au XX^e siècle, il n’a guère eu l’occasion de devancer Jean, son plus grand rival. Faute de mieux, il s’est souvent contenté des deuxièmes rangs. Sa rébellion survient en 1981 : alors que Jean poursuit son reflux, Pierre se redresse et le dépasse. Il réintègre le top 20 masculin à la fin des années 1980 et ne le quittera qu'au début des années 2000.

Le premier pape, une centaine de saints et de nombreux rois ont porté ce prénom très courant dans le monde occidental. Simon est le nom originel de l’apôtre qui devint saint Pierre. Jésus choisit ce nom pour lui en référence à la mission dont il fut investi, celle de bâtir des églises « solides comme de la pierre ». L’immense popularité de saint Pierre participa à la diffusion du nom en Orient chrétien, puis en Occident. Il fut, sous ses nombreuses graphies, largement attribué au Moyen Âge, et dans un passé plus récent, porté par deux empereurs du Brésil et nombre de rois européens. Trois tsars russes, dont le fondateur de la ville de Saint-Pétersbourg (Pierre le Grand), ont également illustré ce prénom.

Jules

Conformément à ses origines latines, Jules se rapporte à la grande famille romaine de Iule.

Usité du temps de Rome à nos jours, ce prénom français a connu des pics de popularité à la Renaissance et au XIX^e siècle. Au plus bas de ses attributions dans les années 1970, il est menacé de disparition. Mais le déclin de Julien et la vague des prénoms rétro le font resurgir dans le top 10 français en 2008.
Brillant homme d’État romain, Jules César (100-44 avant J.-C.) conquit la Gaule et repoussa les frontières de son empire jusqu’au Rhin. Saint Jules est le premier pape romain qui choisit ce prénom au iv^e siècle. En France, Jules Verne (1928-1905) est l’un des plus illustres des Jules mondialement connus pour ses romans qui font date (Vingt Mille Lieues sous les mers, L’Île mystérieuse et Le Tour du monde en quatre-vingts jours).