Étymologie & histoire
Jeune citoyenne romaine d’une grande beauté, Virginie était convoitée par un magistrat, Appius Claudius, qui la réclamait injustement comme esclave. Prévenu à temps, son père accourut au forum, déroba un couteau de boucher et le planta dans le cœur de sa fille, seul moyen selon lui de lui redonner sa dignité. Cette légende populaire confirme l’ancienneté de ce prénom, et pourtant, il a tardé à se répandre. C’est au XVIe siècle que Virginia émerge en Amérique, lorsque les Anglais nomment « Virginia » l’un des États colonisés en hommage à la reine Elizabeth Iee. Le prénom se propage des deux côtés de l’Atlantique et devient très fréquent au XIXe siècle. En France, sa gloire est confortée par le roman de Bernardin de Saint-Pierre, Paul et Virginie, paru en 1787, dont le succès dépassa les frontières. En voie de disparition dans les années 1950, Virginie est ressuscitée par la vague naissante des terminaisons en « ie » et brille, de 1974 à 1979, dans les 5 premiers choix français.
Caractère
Popularité : courbe des naissances, classement et départements ›