Anne-Virginie

Anne

Grâce (hébreu).

La tradition bretonne dit que sainte Anne, mère de Marie dans la Bible, serait née en Bretagne, qu’elle serait allée en Judée pour y épouser Joachim, et qu’elle serait revenue terminer ses jours dans son pays natal. Son culte se développe dès les premiers siècles en Orient, puis à partir du V^e siècle en Occident. Anne et ses formes dérivées sont très attribuées dans les pays occidentaux du haut Moyen Âge au début du XIX^e siècle. Ses occurrences fléchissent ensuite, mais se maintiennent à un niveau élevé, de sorte qu’Anne a peu d’efforts à fournir pour s’imposer dans le top 20 français de 1960 à 1973. En France comme dans les pays anglophones, Anne se replie plus nettement depuis le début des années 2000.

Plusieurs têtes couronnées illustrèrent ce prénom. Au XVII^e siècle, Anne d'Autriche assura la régence de la France pendant treize ans jusqu'à ce que Louis XIV soit en âge de gouverner.

Virginie

Pure, vierge (latin).

Jeune citoyenne romaine d’une grande beauté, Virginie était convoitée par un magistrat, Appius Claudius, qui la réclamait injustement comme esclave. Prévenu à temps, son père accourut au forum, déroba un couteau de boucher et le planta dans le cœur de sa fille, seul moyen selon lui de lui redonner sa dignité. Cette légende populaire confirme l’ancienneté de ce prénom, et pourtant, il a tardé à se répandre. C’est au XVI^e siècle que Virginia émerge en Amérique, lorsque les Anglais nomment « Virginia » l’un des États colonisés en hommage à la reine Elizabeth I^ee. Le prénom se propage des deux côtés de l’Atlantique et devient très fréquent au XIX^e siècle. En France, sa gloire est confortée par le roman de Bernardin de Saint-Pierre, Paul et Virginie, paru en 1787, dont le succès dépassa les frontières. En voie de disparition dans les années 1950, Virginie est ressuscitée par la vague naissante des terminaisons en « ie » et brille, de 1974 à 1979, dans les 5 premiers choix français.